主编
核能是大家比较关注又有些敏感的话题。有些人“谈核色变”，却不了解原子核虽小，却有着巨大的能量。从核能的基本原理、核能的作用、核能的特点、核能的安全性等方面来看，都可以论证核能是实现碳达峰碳中和目标的重要途径。
从数据上看，与传统火电相比，2020年核能发电量相当于减少燃烧1.05亿吨标准煤，减少2.74亿吨二氧化碳排放，减少89万吨二氧化硫排放，减少77.5万吨氮氧化物排放。
核裂变反应与核聚变反应的同时，都会释放出巨大能量，核能资源是指能产生或转化为核裂变或核聚变的物质。核电站所用核燃料中的有效成分是铀-235。如果能让1千克的铀-235全部裂变，可以释放出相当于2700吨标准煤完全燃烧所放出的能量。我国已知可开采的铀资源在世界已知可开采的铀资源中占3.1%。大到用核裂变、核聚变反应发电的核电站，核能供热系统，以及以原子弹为代表的核武器，以核能为动力的核动力航母、核潜艇、核动力破冰船、核动力飞机，小到安检机、胸透，都利用了核能及核技术。
核能在能源的分类中属于非化石能源，目前得到充分开发的石油、天然气、煤炭属于化石能源，得到有效利用的水能、风能、太阳能属于天然能源。相比之下，煤、石油和天然气易获得，但产生的排放会导致温室效应，造成环境污染，对人体健康、工农业生产、天气等产生影响。煤需要庞大的运输体系，废气控制代价昂贵，石油和天然气储量有限，价格波动大。获取天然能源的运行费用相对较低，但水能受选址因素影响较大，风能存在受地区限制、功率小、能量难贮存、依赖天气条件等缺点，太阳能也受到地区限制和所用材料的制约。此外，氢能虽零污染但费用较高。
从核能的特点来看，核能具有高效、清洁、安全、经济、储量丰富等优点。可以预见，在化石能源用尽后，核能领域将有巨大的发展潜能。同时，从对环境的影响来看，核能作为一种清洁能源也前景可观，可以弥补水能、风能、太阳能、氢能等其他天然能源的缺点。但是，也要解决放射性、乏燃料及运输核废料引发社会争议等问题。
对于大家普遍关心的核安全问题，有必要强调的是，核安全是国家安全的一个重要方面，核电是安全的能源。
在全世界50年来443座核电反应堆的运行历史中，只有20世纪七八十年代发生过两起由于人为责任引发的严重事故，以及2011年发生的福岛核事故。客观分析三哩岛核事故、切尔诺贝利事故、福岛核事故可以发现，人为操作失误、海啸等自然因素影响是事故发生的重要原因。现在核电站的安全性能更好，可靠性更强，发生事故的可能性更小。从核电能源技术本身来讲，其基本原理安全，且有多道屏障、纵深防御、严格的核安全监督体系和法律法规来保障安全。
可以说，没有核能就没有净零排放，核电对环境保护的作用是显著的。接下来还要通过更多的宣传普及营造核安全文化，推动公众正确认识核能，更好地发挥核能的作用。
